Las cucarachas urbanas son aficionadas a productos con gran contenido de almidón, grasas, azúcares, carne, quesos, cerveza, cuero, harinas, papelería, pegamento, pelo, de animales muertos (incluyendo su propia especie) y restos de plantas. Se encuentran a menudo como carroñeros de la actividad humana en las estructuras y en zonas insalubres tales como botes o pilas de basura, sistemas de alcantarillado y fosas sépticas.
Por lo regular escogen grietas y hendiduras para vivir, ya que estas las proveen de humedad y temperatura ambiental necesaria.